“Hoy todo ha cambiado a favor del Trabajador”, dijo una empresa de jiggler de ratones. “Están en el poder hoy”.
Leah no esperaba que su video de TikTok sobre un truco del trabajo desde casa se volviera viral. Comenzó a usar un motor de desplazamiento del mouse, un pequeño dispositivo colocado debajo del mouse de su computadora, para mantener el cursor activo. Después de que su trabajo como líder comercial en publicidad pasó al trabajo remoto al comienzo de la pandemia. Su computadora proporcionada por la empresa establecía su estado en “Ausente” cada vez que dejaba de mover el cursor o se levantaba de su escritorio por más de unos segundos, y con tres niños en casa que necesitaban ayuda para hacer clases remotas durante los cierres escolares, todo ello la estaba volviendo loca.
@leahova It's called mental health, Janice. Look it up. #wfh #workfromhome #corporatetiktok #worklifebalance ♬ original sound – Leah
“Al trabajar de forma remota, sus colegas no pueden ‘ver’ físicamente cuando se levanta para ir al baño o almorzar. O incluso tomarse 30 minutos para relajarse en el sofá ”, dijo Leah. “Lo último que quería durante esos momentos era estar paranoica porque la gente pensaba que no estaba trabajando, especialmente porque estaba trabajando más que nunca”.
Al comienzo de la pandemia, hace casi dos años, se especuló mucho sobre cómo la crisis global de COVID-19 traería una nueva apreciación de lo corta que es la vida y cómo nadie realmente quiere pasarla encadenado a un escritorio. De eso, obtuvimos la “Gran renuncia” con personas que dejaron sus trabajos en números récord, y una nueva palabra para los microgestores de trabajadores remotos: Bossware.
Bossware es un software espía de un jefe. Algunas empresas hacen que los empleados usen software de seguimiento del teclado o del mouse para asegurarse de que estén trabajando en todo momento al compas del reloj, incluso si están en casa. Si, los gerentes no están espiando su mouse, las aplicaciones de chat rápidamente desactivan las burbujas de actividad de los usuarios cuando están inactivos por un corto tiempo, como en el caso de Leah. La Electronic Frontier Foundation denunció que el bossware es invasivo, innecesario y poco ético, y el Centro para la Democracia y la Tecnología lo calificó como un daño activo para la salud de los empleados, exigiendo que la Administración de Salud y Seguridad Ocupacional actualice sus políticas sobre seguridad de los trabajadores para incluirlo también en el de los Trabajadores domésticos.
Sin embargo, la vigilancia de los ordenadores de la empresa ha sido un problema desde mucho antes de 2020; Lorenzo, fundador de una empresa de dispositivos para mover el ratón, dijo a Slate que intentó engañar a Microsoft Lync (una plataforma de chat, ahora llamada Teams) con una plataforma de movimiento DIY hecha de plástico y madera allá por 2017, porque su jefe le enviaba mensajes cada vez que se levantaba brevemente para beber agua.
Recientemente, más trabajadores remotos han estado hackeando motores de ratón DIY, como algunos hechos de piezas de LEGO o colocando ladrillos sobre una barra espaciadora. Pero las tiendas online como Amazon también están repletas de ratones “plug-and-play”, con opciones que giran físicamente el cursor del ratón desde abajo, o memorias USB que vienen precargadas con un software que imita los movimientos del ratón. Al conectar la memoria USB, el ordenador piensa que se trata de un ratón activo.
“El tema de premiar la “presencia frente a la productividad” siempre ha existido, pero la virtualización forzada del lugar de trabajo con la pandemia lo ha agravado”
Sólo en Amazon hay docenas de resultados de ambos tipos, con miles de reseñas que detallan cómo los movedores de ratón (también llamados “jigglers”) les ayudaron a esquivar el software de vigilancia de los trabajadores. El software de seguimiento de la actividad ha sido una cosa de años, tanto para los trabajadores remotos como para los empleados de la oficina, los estudiantes y los sistemas de supervisión. Pero la pandemia creó un boom de estos aparatitos.
El ratón móvil de Leah es del tipo giratorio, de una empresa llamada Tech8USA. Diana Rodríguez, una portavoz de Tech8USA, me dijo que la empresa lanzó su mouse mover en febrero de 2020, justo antes de que empezaran los cierres por la pandemia en Estados Unidos; las ventas fueron modestas al principio, pero a los dos meses de la pandemia empezaron a ver un crecimiento de dos dígitos. Incluso cuando la gente vuelve a las oficinas, las ventas no se ralentizan.
Rodríguez me dijo que sus clientes pertenecen a una gran variedad de sectores: profesores, abogados, contadores, estudiantes y otros. La mayoría de ellos compran los motores de ratón por una de estas dos razones: para evitar que las pantallas se queden dormidas cuando leen documentos o supervisan sistemas de red, y para evitar las arcaicas políticas del lugar de trabajo sobre la productividad en relación directa con la actividad del teclado y el ratón.
“El tema de premiar la ‘presencia frente a la productividad’ siempre ha existido, pero la virtualización forzada del lugar de trabajo con la pandemia lo ha agravado”, dijo Rodríguez.
Las búsquedas de “mouse mover” y “mouse jiggler” se dispararon en marzo de 2020, ya que muchos trabajadores de escritorio pasaron de las oficinas a sus casas al comienzo de la pandemia, y se mantuvieron constantemente más altas en comparación con los últimos cinco años en 2020 y 2021. Ni siquiera es necesario comprar un artilugio, en algunos casos, para fingir un ratón en movimiento: en Internet abundan las descargas gratuitas de programas que imitan a los ratones, aunque si trabajas en una empresa que vigila tu cursor tan de cerca como para necesitar una de estas cosas, probablemente no tengas privilegios administrativos para instalar un nuevo software en tu ordenador de trabajo.
En YouTube, los vídeos sobre cómo mover el ratón tienen cientos de miles de visitas. Estos vídeos están pensados para reproducirse en la pantalla de un teléfono, con un ratón apoyado encima. El movimiento de las líneas en el vídeo debe hacer que los cursores ópticos del ratón se muevan.
“Desde que empezamos a trabajar desde casa, mi empresa jode a todo el mundo si tu estado pasa a ‘desconectado’ en el chat de Teams”, escribió alguien en la comunidad de Reddit r/antiwork sobre el software de desplazamiento del ratón que utilizan. “Mi jefe, literalmente, te llamará por un correo electrónico con todo el equipo de ventas en CC, o te llamará al móvil para preguntarte por qué no estás en tu mesa. Me cansé de ello y encontré una aplicación que mueve el ratón para que la mensajería instantánea de Teams/Skype/lo que sea aparezca como activa y no se agote el tiempo… No dejes que los cabrones te machaquen”. Alguien más ha comentado que ha conseguido efectos similares colocando un ratón óptico encima de un reloj de pulsera analógico. Algunos de los ratones que se venden en Amazon son básicamente esto, con una caja de plástico más grande alrededor del reloj de pulsera.
“La pandemia ha demostrado ser un catalizador para decir no al horario de ‘9 a 5’. Las tornas han cambiado a favor del trabajador”, me dijo Rodríguez. “Hoy están en el poder. Valoran la flexibilidad laboral. Son ambiciosos. Valoran el equilibrio entre la vida laboral y personal y no tienen miedo de decir no a los empleadores que no comparten esos valores”. El Mouse Mover es una nueva herramienta en ese cambio, y nosotros estamos con el Trabajador”.
Por Samantha Cole
